Mahtaakohan Paul Van Doren olla kellekään tuttu nimi? Ai ei? Ei haittaa. Tämä mies nimittäin avasi 52 vuotta sitten Kaliforniaan skeittitarvikeliikkeen, jonka nimi onkin sitten tullut sitäkin tutummaksi. Kyseisen kaupan nimi oli Vans. Vielä samana vuonna Van Doren lanseerasi yhden suurimmista hiteistään: Hi-top, joka nykyään tunnetaan nimellä Sk8-Hi, oli maailman ensimmäinen erityisesti skeittaukseen suunniteltu kenkä. Hiukan Conversen Chuck Taylor -tennariin kallellaan ollut kenkä suunniteltiin tarkoituksella niin jämäkäksi, että se kestää jysäyksen toisensa jälkeen, ja tämähän upposi skeittariskeneen kuin asfaltti polveen.

DefShop kertoo nyt ensimmäistä kertaa Vansin tarinan, vaikka itse brändi onkin blogin lukijoille tullut moneen kertaan tutuksi: esimerkiksi tämän vuoden trendivärissä eli ultravioletissa; sekä Sanninkin kanssa musisoineen Lauri Yrjölän haastattelussa siitä, miten Vansit ovat vallanneet hänen kenkäkaappinsa; tai viime kevään kuumimpien tennareiden joukosta.

Ensimmäiset pro-mallit

Kymmenen vuotta perustamisen jälkeen alkoi skeittikansa kaivata vaihtelua hyväksi todettuihin Vanseihinsa, ja Van Doren vastasi lanseeraamalla monta uutta väriä, näiden joukossa silloisten megatähtien Stacy Peraltan ja Tony Alvan nimikkomallit sinisen ja punaisen sävyissä. Myös tässä suhteessa Vans oli aikaansa edellä – nykyäänhän yhteistyö taiteen ja urheilun tähtien sekä vaatemerkkien välillä on jo täysin itsestäänselvyys, mutta tuolloin Van Dorenin aloite oli ensimmäisiä laatuaan – tsekkaa DefShopin pitkä reportaasi adidasin ja Pharrell Williamsin mielettömästä tennariyhteistyöstä.

Pioneerina etulinjassa

Voimme hyvällä omallatunnolla sanoa, että Paul Van Doren oli katumuodin visionääri ja trendien todellinen edelläkävijä. Joskus riskien ottaminen kannattaa, ja siitä esimerkkinä onkin Vansin yli puoli vuosisataa kestänyt voittokulku – ja ennen kaikkea sen päätyminen niin skeittikansan kuin tavallisten tallaajien rakastamaksi brändiksi. Mitä olisi tämänkään kesän muoti ilman Vansin klassikkoja – Sk8-Hi, Halb-Cabs ja Slip-Ons jotka ovat nyt yhtä trendikkäitä kuin ennen. Kiitos siis Paul Van Dorenille, kiitos Vansille –  ja jatketaan rullailua!

Katso tästä kaikki Vans-tennarit!